“I’ll Be a Teacher, Just Like Mama”: Miss Vera and the Politics of Racist Education in Little Marvin’s Them

Résumé

Them: Convenant (Amazon Prime Video, 2021), premier volet de la série anthologique Them créée par Little Marvin, mobilise les codes de l’horreur surnaturelle pour mettre en lumière les héritages persistants du racisme, de la ségrégation et des traumatismes transgénérationnels aux États-Unis. Cet article analyse la manière dont la série recourt à des motifs classiques du genre horrifique, tels que la maison hantée ou les créatures surnaturelles, comme métaphores des violences structurelles auxquelles sont confrontées les populations afro-américaines. Il s’intéresse plus particulièrement à la façon dont Them: Convenant dévoile les mécanismes de racialisation à l’œuvre dans les institutions éducatives de l’Amérique de l’après-guerre. En s’appuyant sur la théorie critique de la race (Critical Race Theory), cette étude inscrit Them: Convenant dans la tradition plus large de l’horreur noire (Black Horror), un courant qui réinvestit les conventions du genre pour dénoncer les formes d’oppression raciale et la persistance des inégalités systémiques, tout en donnant une place centrale à des expériences longtemps marginalisées dans les récits culturels dominants. L’analyse se concentre sur le personnage de Miss Vera, utilisé comme un ressort narratif permettant d’explorer la manière dont l’idéologie suprémaciste blanche façonne l’expérience scolaire des enfants noirs et entrave leur mobilité sociale par des mécanismes d’exclusion, de contrôle et de violence psychologique. Au-delà du personnage de Miss Vera, l’article s’intéresse également aux différentes formes de « hantise » qui traversent la série afin de mettre en évidence les liens entre l’exclusion scolaire et les histoires plus larges de traumatisme racial, de déplacement forcé et de dépossession. Il montre ainsi comment la série remet en question les discours de neutralité raciale et de méritocratie qui continuent de structurer les institutions américaines.