From ghostly presence to haunting absence Photography in Hugo Hamilton's The Speckled People and Dermot Bloger's A Second Life

Résumé

Ce chapitre étudie le caractère spectral de la photographie. Dans les mémoires d’Hugo Hamilton, la photo du grand-père du narrateur, le Sailor in the Wardrobe, fournit la preuve indiscutable de la participation des Irlandais à la marine britannique, au grand dam du père du narrateur. Malgré la valeur de vérité qui lui est attachée, cette photo reste, comme toutes les photographies, une représentation, et donc un fantôme. Celle-ci est délibérément cachée, et sa dissimulation hante d’autant plus le narrateur. Le narrateur du roman de Dermot Bolger, A Second Life, est hanté par une photographie qui n’a jamais été prise – celle de sa mère biologique, délibérément exclue, comme tant d’autres femmes dans l’Irlande du XX^e siècle, après être tombée enceinte hors mariage. Après un accident de voiture, Sean Blake se sent contraint d’en savoir plus sur sa mère biologique, de laquelle il ne semble exister aucune preuve photographique. Sean retourne au couvent où il pense que sa mère a été détenue, et il y photographie le peu de preuves restantes de la vie des femmes et des bébés qui sont passés par cet endroit. Les deux narrateurs sont hantés, l’un par une photographie qui refuse d’être oubliée, l’autre par un blanc photographique qui continuera de hanter si l’on ne s’en souvient pas.